湘潭经开区从无到有，由小到大，变弱为强，迈入全国50强，获评全省第一名，是湘潭改革开放近50年以来取得的最大成就，湘潭经济建设和城市建设的最大亮点，湘潭官员最大的底气，湘潭老百姓最大的自豪。
九华翻天覆地的变化，日新月异的成长，量变到质变的跃升，绝非一蹴而就，是一任又一任市领导、一代又一代建设者，不畏艰险，敢为人先，实事求是，坚韧不拔，一步一步、一年一年、一关一关闯出来、拼出来、干出来的。来之不易的荣耀，属于这座英雄的城市，属于300万湘潭人民！
当然，领导的作用很重要，在九华园区最早创立、成长、壮大过程中，湘潭市领导集体以市委书记陈润儿为首，包括市长彭宪法、副书记兼纪委书记余爱国、常务副市长颜向阳、市人大主任吴昌续、市政协主席殷正海，等等。园区第一批12名拓荒人，他们是：杨亲鹏、周自立、蔡德强、彭俭、罗安云、易放华、陈炼、王忠群、马亮、刘进、余迪军等。他们是那个创业年代的集体记忆，个个立下汗马功劳，完全可以荣立集体一等功。
在九华功勋人物中，两个关键人物，起了关键作用。其中，时任市委书记陈润儿和园区第一任书记、管委会主任杨亲鹏，是公认的两大功臣，可以说居功至伟。他们俩人早已调离湘潭，目前应该都退休了，但人民群众仍在怀念他们，赞扬他们，感激他们。
陈润儿是九华建设的缔造者、总设计师、最高决策人和总指挥长，杨亲鹏是九华建设的创立人、总施工、操盘手和实干家。他俩互相配合，帅相同心，陈润儿画图，杨亲鹏施工，或者是陈润儿编剧，杨亲鹏导演兼主演，向时代呈现了九华蝶变这部精彩纷呈、美轮美奂的大剧目。
一、陈润儿历史性重大贡献有几个方面：
第一，拨开云雾，改变了湘潭发展方向摇摆不定的状况，确立了向北图强、对接长沙的正确方向，作出了设立九华园区的重大决策。
上世纪末，湘潭设有多个园区，包括河东的高新区，河西的砂子岭经开区，与长沙暮云镇接壤的昭山开发区，还有湘潭县易俗河开发区、湘乡市开发区，等等。在湘潭重点发展方向上，多次探索，东西南北，逐个试探，又浅尝辄止，举棋不定，左右摇摆，缺乏一个清晰、稳定的发展方向。一会向西，凭借“千年雨湖”底蕴，向湘乡、娄底方向拓展，老市长孔令志在砂子岭立了一个“湘潭鼎”，作为城市地标以宣示向西的强烈信号。那会儿，冷寂的砂子岭地区迅速热闹起来、车水马龙，长城乡客商云集，地价暴涨，金都大巿场、砂子岭建材市场，人山人海，一派繁花。一会儿又向南、向东，新建二大桥，把市区与易俗河堵塞打通，借107国道优势，向南近靠衡阳、远接广州，向东对接株洲，走320国道，与株洲天元高新区连成一片。那时的易俗河成了不夜城，灯红酒绿，歌舞升平，色情业“风生水起”，远近闻名。但毕竟不是正道，不久在“扫黄打非”风暴中，被省公安厅连夜直接“一锅端”。一会儿又向北，打听到长沙建材大市场要搬迁消息，欲凭借易家湾紧邻长沙与株洲的区位优势，新建“长株潭大市场”，承接长沙大市场的人流物流财流，市区两级领导亲自助威，吸引了各地商人蜂拥而至，商铺一间难求。开发区人手不够，紧急调派银行几十名职员支援，收点现金和支票。可惜好景不长，传说中长沙大市场搬迁并未真正执行，后来省里又把昭山开发区列入湖南“绿心”保护范围，严禁开发利用。
2000年陈润儿调来湘潭，先任市长，后接卞翠屏升任市委书记，他通过深入调研和思考，认为湘潭重点发展方向应向北，充分发挥湘潭三面邻江、典型滨江城市，又地处长株潭城市群“地理中心”核心区位的双重优势，沿湘江东西，一江两岸，一齐向北，对接大长沙，融入大长沙。2003年前后，他大胆作出并果断实施了两个重大决策。一是行政中心东移，先启动市政府办公地由河西搬迁到河东，后市委、市人大、市政协、军分区和大多数党政机关，陆续东迁。二是创立九华园区。两大决策都是奔着一个大方向、大目标，即北上图强，会师长沙。因受湖南“绿心”政策和条件制约，他及时应变，把推进昭山开发区的节奏放慢，将九华园区开发建设，实际上升为全市“一号工程”、“一号园区”，举全市之力抓好九华园区。重大决策、重点工程、重要工作，他做到亲力亲为，事必躬亲。
第二，高瞻远瞩，选准了以汽车产业立园的发展战略，成功引进了中国首个民营汽车品牌——吉利。
2003年前后，在九华园区初创之时，摆在新成立的领导班子面前有一个根本性的问题：九华究竟要走什么样的发展道路？是搞商品房开发赚快钱，还是搞产业建设谋长远？是搞传统产业图省事，还是敢闯敢试搞汽车产业？当时，全国许多开发区都在走“以地生财、地产先行”的路子。商品房开发见效快、资金回笼迅速，对于财政捉襟见肘的湘潭而言，这条路似乎更为“现实”。但陈润儿看得更深、更远。他敏锐地捕捉到两个重大趋势：一是中国加入WTO后，经济将深度融入全球化，国民生活质量将持续改善；二是汽车对普通老百姓而言虽还是奢侈品，但随着消费升级，私家车必将成为巨大的新兴市场。他的判断掷地有声：“与其跟在别人后面搞低水平重复，不如瞄准未来产业风口，一步到位抢占先机！”
然而，选择汽车产业，意味着选择了一条布满荆棘的路。搞汽车产业投入大、周期长、风险高，而当时市财政家底很薄，根本无力承担巨额投入；吉利公司虽已崭露头角，但造汽车时间不久，产品能否成功存在很大不确定性。外界质疑声此起彼伏，有人摇头叹息：“湘潭这个农业地区搞汽车，怕是异想天开！”面对重重困难和质疑，陈润儿没有丝毫动摇。他反复在市委常委会上强调：“看准了的事，就要一抓到底、抓出成效！”
怀着最大诚意，陈润儿“三顾茅庐”，亲自赴浙江与吉利集团董事长李书福洽谈。彼时的李书福，以“造老百姓买得起的好车”闻名，同样是一位敢闯敢干的民营企业家。陈润儿以湘潭人的真诚与执着打动了他，一句“应吉利所需，尽湘潭所能”的承诺，成为双方合作最坚实的基石。在谈判过程中，湘潭市拿出了最好的政策、最优的服务：生产用地按规划到位，商业综合用地承诺同步落实，各项配套服务一应俱全。2005年11月，吉利控股集团正式与湘潭签约，投资9亿元在九华建设第五个整车制造基地，主要车型为“自由舰”。当时有媒体用“金凤凰终于落户九华”来形容这次合作的分量。
回望当年，陈润儿力排众议、选定汽车产业立园的战略决策，是何等的远见卓识！正是他的高瞻远瞩和坚毅果敢，为九华植入了最强大的“产业基因”。而这，也恰恰印证了他作为九华建设的总设计师、总指挥长的非凡胆识与卓越才能——在关键处落子，于无声处起惊雷。
第三，伯乐相马，重用了杨亲鹏这位开拓创新优秀人才，迅速掀起了园区建设热潮。
2003年9月，陈润儿主持召开市委全会，果断决定成立湘潭九华经济区。在物色园区领头人时，他慧眼识珠，选中了时任湘潭县委常委、常务副县长兼易俗河经济开发区管委会主任的杨亲鹏。彼时的杨亲鹏，已在易俗河开发区历练多年，既有园区管理经验，又有一股敢闯敢拼的韧劲。陈润儿大胆交权、充分放权，让杨亲鹏放开手脚去干，并在关键节点上给予坚定支持。正是这种“帅”点将、“将”冲锋的默契配合，才有了后来九华“平地起高楼”的创业奇迹。
二、杨亲鹏的历史性重大贡献，同样可以归纳为几个方面：
一、格局大。他从国际视野、国家战略的高度，把党的宗旨践行在实践中，用“三个服务”先进理念谋划园区发展。杨亲鹏常讲：“所有的部门都是服务部门，所有公务员都是服务员，所有的岗位都是服务岗位。”这种深入骨髓的服务意识，成为九华最早的“文化基因”。在建园之初，他就力主聘请具有世界一流规划设计水准的新加坡裕廊国际工程有限公司，编制九华示范区总体规划及产业发展规划。2006年，在陈润儿大力推动下，湘潭台湾工业园在九华奠基，杨亲鹏以此为抓手，瞄准珠三角、长三角产业转移大势，确立了汽车及零部件、电子信息、先进装备制造三大主导产业。他常说：“示范区承担着为国家‘两型社会’建设探索新路、提供经验的任务，必须要有国际化的视野和放眼世界的胸怀。”正是这种大格局、大视野，让九华从起步之初就站在了高处、望向了远处。
二、气魄大。他坚持人民园区人民建，兑现了“人民给我一方土，我还人民一座城”的庄严承诺。在征地拆迁这个“天下第一难”面前，杨亲鹏秉持“安农民，让利于民人为本，致稳致富促和谐”的理念。他组织拆迁农民赴涟源、长沙星沙开发区等地参观学习，点对点交流，逐步打开群众心结；他凭着“踏遍山山水水、敲开家家户户、历尽千辛万苦、磨破一张嘴皮”的精神，挨家挨户讲政策、讲前景。更难得的是，他将园区最好的地段用来建设拆迁农民的安置房，将园区所有公益性岗位全部让给拆迁户，让老百姓真切感受到“九华的发展最终是造福于九华人民”。2007年，华商电子科技园奠基前夕，有拆迁群众聚集在管委会楼下，杨亲鹏不仅没有下令驱赶，反而贴出公告邀请群众参加奠基仪式。结果第二天，现场没有出现闹事群众，反而来了由群众自费组织的腰鼓队、龙狮队。民心向背，于此可见一斑。正是这种“以心换心”的群众工作方法，让九华在几年间完成征地拆迁15000亩、涉及15个村138个村民小组上万拆迁群众，却没有发生一例因征拆补偿安置不到位而引发的赴市、赴省、赴京上访事件。
三、贡献大。他带领一群牺牲小我、忠诚报国的英雄豪杰，创造了用20万财政资金培育出千亿产业的奇迹。2003年11月6日，杨亲鹏领着12名创业者，在一栋租用的三层居民楼里，召开了九华经济区成立大会。没有鞭炮，没有挂牌，没有邀请任何市级领导出席，只有12个人聚在一起谋发展。启动资金只有借来的20万元，办公用的是农电，电压不稳，空调成了摆设，冬冷夏热一如室外；吃饭围一桌，出入交通不便，很少有出租车来九华，很多同志晚上都在临时租用的办公室里通宵达旦工作。跑银行，国有大银行不接待，就跑商业银行、跑信用社，一次不行两次，两次不行三次。当第一笔贷款拿到手时，大家高兴的心情“就像当年自己考上大学一样”。
正是靠着这种“白手起家、无中生有、点石成金”的创业精神，杨亲鹏带着这支“拓荒铁军”，硬是在一片荒芜之地上闯出了新路。到2008年，九华实现工业总产值32.5亿元、财政收入2.56亿元；2009年预计工业总产值70亿元、财政收入超4亿元。到2015年，园区产值过千亿的目标写进了规划。
如今，九华已从最初的4平方公里起步区扩展到40余平方公里建成区，常住人口近20万，拥有17家世界500强企业、近3000家注册企业，形成了以吉利汽车为龙头的完整汽车产业链。2025年，整车产量超过64万辆，新能源汽车及配套产业链产值增长63.7%。2023年国家级经开区综合排名已升至全国第47位。2025年度，湘潭经开区以176.30分的成绩在全省“五好”园区综合评价中高居榜首。从20万借款到千亿产值，从荒野山村到全国50强，杨亲鹏和他的战友们用青春和汗水，书写了一部波澜壮阔的创业史诗。
2012年10月，湘潭经开区召开干部大会，宣布省委、市委关于区主要负责人调整的决定，免去杨亲鹏同志湘潭市委常委、副市长、湘潭经济开发区党工委委员、书记职务，调往怀化工作，任怀化市委委员、常委，常务副市长。据相关人士回忆，杨亲鹏离任时九华园区财政状况稳健，留下一笔可观盈余资金，为后续发展奠定了良好基础。
回望来路，九华的奇迹，是陈润儿与杨亲鹏帅相同心的奇迹，是12名拓荒者舍家为业的奇迹，更是300万湘潭人民接续奋斗的奇迹。这份来之不易的荣耀，值得这座英雄的城市永远铭记。
来源：湖南思有智库微信公众号